Dabei klingt das Ergebnis von 0:3 weitaus schlimmer, als es das Spiel und die Leistung der Stuttgarter Mannschaft tatsächlich war. Vor allem in der ersten halben Stunde kontrollierten die Schwaben die Partie und ließen den verunsicherten Dortmundern keine Torchance.  
 Damit sich die Spieler zwischen dem Trainingsauftakt und dem ersten Auftritt im DFB-Pokal am zweiten August-Wochenende jedoch nicht nur im luftleeren Raum bewegen, wird in der Vorbereitung wieder in zahlreichen Freundschaftsspielen der aktuelle Leistungsstand verglichen. Nachfolgend haben wir alle bereits terminierten Testspiele und Turniere aufgeführt, die wir gegebenenfalls – sobald verfügbar – um die jeweiligen Quoten der Wettanbieter ergänzen.  
  Brauchte es zunächst den Sport-Club als Aufbaugegner, um die Wölfe an ihre prinzipielle Heimstärke zu erinnern, bekamen dann zuletzt schon die Gladbacher Fohlen zu spüren, zu welchen Leistungen ein entfesselter VfL in der Lage ist. 
 In der vergangenen Saison haben sie nur vier Liga-Spiele verloren — drei davon auswärts. Das vierte am letzten Spieltag zu Hause gegen — richtig — den VfB Stuttgart… 
  Dabei war es Streich selbst freilich erspart geblieben, sich das neuerliche Elend auch noch höchstpersönlich anzuschauen: Den langjährigen Coach der Breisgauer setzte ein „kleiner Bandscheibenvorfall“ außer Gefecht.  

Wir Wettfreunde glauben an den verspäteten Trainereffekt beim VfB. Kramny hat nun weitaus mehr Zeit zur Verfügung und außerdem ist ein Werder Bremen in der derzeitigen Verfassung enorm angeschlagen und sollte unserer Meinung nach zu besiegen sein. Zu verkrampft haben sich die Werderaner zuletzt präsentiert.  
 „Wir scheitern im Moment an der Chancenverwertung“, ärgerte sich Baum, musste aber auch zugeben, dass seine Defensive den Frankfurter Dreiersturm aus Rebic, Jovic und Haller nicht in den Griff bekommen hatte.  
  Zwei Kantersiege vor eigenem Publikum, die große Hoffnung, dass der Knoten endlich geplatzt ist – und dann? Dann brach ein 0:5 bei Borussia Dortmund über den VfB Stuttgart herein und holte die Schwaben wieder auf den harten Boden der Tatsachen zurück. 
 – VfB-Sportvorstand Michael Reschke war nach dem Gastspiel in Mainz gleichermaßen gelangweilt wie bedient. 
  Immerhin dürfte es kaum noch ein Zufall sein, dass bislang lediglich ein einziger Sieg gegen eine Mannschaft aus der oberen Hälfte des Tableaus gelang — und selbst bei eben jenem 2:0-Erfolg gegen die Hertha hatte Schalke massiv von den Ermüdungserscheinungen der Berliner profitiert.  

 Video: Reaktionen der Knappen auf die 0:1-Niederlage gegen Leverkusen (Quelle: YouTube/FC Schalke 04)  
 War die TSG auf dem Zahnfleisch in die Winterpause gekrochen, könnten die Lebensgeister nun schon an der Weser neu erwachen: Gegen einen mit altbekanntem Schwung agierenden Besucher dürfte dann auch die berichtete Frühform der Bremer kaum ausreichend sein.  
  Auch in der Defensive war die erzwungene Umstellung auf ein 5-3-1-System lediglich für eine solide erste Halbzeit gut — bevor mit dem Wiederanpfiff der nächste Untergang begann. 
  Während die Heimbilanz nicht besser sein könnte (drei Spiele, drei Siege), sind die Borussen in der Fremde nicht so erfolgreich. Lediglich in Augsburg hat es für ein Unentschieden gereicht. Auswärts ist also noch Luft nach oben vorhanden. 
  Anteil daran hat nicht zuletzt das perfekt harmonierende Abwehrduo Russ/Abraham, welches nun in Gelsenkrichen den Vortritt gegenüber dem wieder einsatzbereiten Carlos Zambrano erhalten könnte.  

 Diesem klaren Erfolg war es dann auch zu verdanken, dass die Kölner Fans ihre Mannschaft — zumindest für einige Stunden – an der Tabellenspitze stehen sahen; zum ersten Mal seit dem 2August 1996!  
 Gleiche Ausbeute, unterschiedliches Resümee! Wenn am Samstag (15:30 Uhr) der VfL Wolfsburg und Eintracht Frankfurt die Klingen kreuzen, treffen zwei Teams aufeinander, deren Rückrunde mit einem Remis begonnen hat. Die Reaktionen auf den Punktegewinn waren allerdings unterschiedlich.   
 Quoten Stand vom 14.12.2018, 09:18 Uhr. Angaben ohne Gewähr. Die Quoten unterliegen laufenden Anpassungen und können sich mittlerweile geändert haben. 
  Dass die Freiburger den ligaweit drittschwächsten Angriff stellen, ist dabei noch nicht einmal auf das Fehlen des berühmten Schützenglücks zurückzuführen — vielmehr spielen sich die Breisgauer schon seit etlichen Wochen kaum noch vorzeigbare Torchancen heraus.  
 Mit dem Duell zwischen dem VfB Stuttgart und dem FSV Mainz 05 stehen sich am Samstagnachmittag (15:30 Uhr) in der Mercedes-Benz-Arena zwei Mannschaften gegenüber, die beide ihre jeweiligen Auftaktspiele verloren haben.  

 Allerdings haben die Niedersachsen durch die Pleite an Boden verloren. Auf die zweitplatzierten Dortmunder fehlen dem Vizemeister nun bereits zehn Punkte, zudem mussten die „Wölfe“ in der Tabelle Gladbach und Hertha BSC vorbeiziehen lassen.  
 Nachdem der Klassenerhalt sowohl 2017 als auch 2018 erst in der Relegation gesichert wurde, schien auch für die nähere Zukunft ein quälendes Siechtum vorgezeichnet zu sein.  
  Mit diesem unerwarteten Auswärts-Dreier kletterten die Bremer in der Tabelle um einen Platz nach oben und sind nun an der 1Stelle zu finden. Der Abstand auf die gefürchteten Abstiegsplätze beträgt vier (Relegationsplatz) bzw. fünf Punkte (erster direkter Abstiegsplatz). 
  Allerdings war das Auswärtsspiel bei Bayer Leverkusen am vergangenen Spieltag auch nicht gerade eine Dienstreise zu einem Punktelieferanten — im Gegenteil: Die Werkself kämpft selbst noch um die Teilnahme an der „Königsklasse“. Und der VfB gewann dort mit 1:0.  
 In der zweiten Halbzeit drehten die Schwarz-Gelben dann allerdings so richtig auf und schraubten den Spielstand völlig verdient auf 4:1.